Согласно африканской научной легенде, крокодилы появились 250 млн лет назад. За это долгое время крокодил нисколько не изменился, проще говоря, не эволюционировал. Это загадка, над которой уже около двадцати тысяч лет бьются учёные, которые прошли нелёгкий путь от младших научных обезьян до докторов наук.
Некоторые учёные считают, что от крокодилов произошли самые разные существа, например, птицы. Другие учёные (мы) считаем, что такие мнения произошли от чрезмерного увлечения некоторых учёных теорией Дарвина и водочкой.
Упоминания о крокодилах то и дело встречаются в древних письменах. «Изыдоша крокодили, лютии звери из реки, людей много укокоша и вместе с калоша поедоша! И Тотоша, и Кокоша!..» – говорится в Каирских летописях 1382 года.
* * *
Многие путают крокодилов с аллигаторами. Да крокодилы и сами нередко путаются с аллигаторами. А между тем их легко отличить друг от друга хотя бы по надписи на табличке на клетке.
Устроены крокодилы очень любопытно. Дышат они исключительно носом. Поэтому, если крокодилу залить ноздри бетоном или выстрелить в них пробками из игрушечного ружья и убежать, то крокодил задохнётся и не догонит и не сожрёт.
Мочевого пузыря у крокодилов нет, поэтому застывший в воде крокодил делает совсем не то же самое, что и застывшие на некоторое время в воде мужчины.
Строение челюстей крокодила таково, что он без труда может засунуть в пасть лампочку и затем легко её достать. А перед тем как спариваться, крокодилы обычно выключают свет, проглотив Солнце.
Число яиц в крокодильей кладке колеблется от десяти до ста в зависимости от того, до скольки умеет считать учёный-наблюдатель.
У самих же крокодилов в ходу восемнадцатеричная система счисления. Это связано с тем, что на передних лапах у крокодилов по пять пальцев, а на задних по четыре.
* * *
Считается, что органы чувств у крокодила совсем не развиты. Именно поэтому крокодилы, якобы, такие бесчувственные, никому не помогают по дому, лежат себе в тёплой воде и пялятся в свой дурацкий берег.
Однако эти рептилии не такие уж и бесчувственные.
Известен случай, когда оставленный в порту бездушным хозяином крокодил три года встречал корабли. А когда наконец дождался хозяина, то радостно кинулся на него и отъел голову.
И всё же многие продолжают думать, что крокодил – жестокое и бессердечное существо. Но на самом деле сердце у крокодила есть. Просто оно устроено так, что в нём частично смешивается артериальная и венозная кровь. Именно поэтому, считают учёные, у крокодилов развилась такая жестокость и бессердечность.
Для сравнения скажем, что у Гитлера было как раз точно такое же сердце и в нём смешивались артериальная и венозная кровь. Только этим можно объяснить его кровожадное поведение.
* * *
Отряд крокодилов весьма многочислен. К нему относятся и полосатый астраханский крокодил, и байкальский кедровый крокодил, и японский карманный кайман (или бонсай-кайман), и якутский мороженый крокодил, и казахский талды-кайман, и семипалатинский двугорбый крокодил, и волжский карликовый аллигатор (он, кстати, хорошо идёт под пиво), и молдавский белый сухой алиготер…
А вот некрасивых женщин называют крокодилами совершенно ошибочно. На филогенетическом дереве дурнушки гораздо ближе к выдрам, коровам и швабрам.
* * *
Крокодилы растут в течение всей жизни, потому что хорошо кушают и слушают маму небольшими ушными отверстиями.
Пищей крокодилам служат рыбы и млекопитающие, хотя они, конечно, не нанимались. Но служат, причём все двадцать четыре часа в сутки. Ибо есть хищники дневные, есть ночные, а крокодил – круглосуточный. Днём он жрёт всё что пришло на водопой, а ночью всё что не ушло с водопоя. Иногда «догоняется» рыбой.
А иногда зазевавшийся крокодил может случайно проглотить нескольких зазевавшихся у него в пасти птиц. Словом, почти все животные при встрече с крокодилом поневоле принимают форму его желудка.
Без пищи крокодилы могут обходиться от года до полутора лет, но потом (когда учёные отвернутся) не выдерживают и берутся за старое – наедаются, часто на ночь, и вся диета идёт гиене под хвост.
За один раз крокодил может проглотить до 23 процентов массы своего тела, а соответственно, увеличив массу тела на 23 процента, может тут же проглотить до 23 процентов новой массы тела и так далее. Эту рекуррентную последовательность можно продолжать до тех пор, пока крокодил не издохнет. Или пока у него не кончится еда.
Как уже было сказано, крокодилы могут по году-полтора не есть и лет по пятьдесят не разговаривать. А потому их очень выгодно держать в зоопарках или школьных живых уголках – лежит, есть не просит. Купил сытого, через год продал голодного, потом купил опять сытого, красота!
* * *
Разные крокодилы в разной степени опасны для человека. Самые безопасные крокодилы находятся далеко от человека, на другом континенте. Самые опасные крокодилы находятся совсем близко, в шаговой доступности.
Но даже самые безопасные крокодилы могут причинить человеку страшный вред. Так, засмотревшись на забавную возню крокодила с куском мяса, турист может отстать от группы и быть атакованным свирепыми продавцами сувениров.
* * *
Люди уже давно научились извлекать из крокодилов пользу. Из крокодилов люди делают отличные книжки и стихи для детей, а также мультфильмы и фильмы ужасов для нужд народного хозяйства.
Как мы уже говорили, крокодилы очень ценны для зоопарков. Так, например, в 1941 году во время эвакуации московских учреждений из Москвы тогдашний крокодил московского зоопарка Григорий ехал в одном вагоне с самим В. И. Лениным!
Специально для крокодилов люди даже строят специальные крокодильи фермы, где разводят крокодилов-несушек, бройлеров, а также крокодилов галантерейно-кошельковых пород.
Не секрет, что после смерти душа крокодила обычно переселяется в туфли, сапоги или сумочку. Так вот, для крокодиловых туфель благоприятна температура 22-30 градусов Цельсия. Температуры ниже 15 и выше 35 градусов для этих туфель смертельны.
Что же касается крокодильего мяса, то оно, как известно, приобретает вкус того, чем крокодил питается. Поэтому если вы заказали крокодилье мясо, а на вкус оно как собачатина, значит, хищник питался собачками. В некоторые рестораны привозят мясо крокодилов, которые питались исключительно кошками, старыми лошадьми или сапожными подошвами.
В то же время, поскольку крокодилы хищники, вам никогда не подадут крокодилье мясо со вкусом вишни, банана или клубники.
* * *
И напоследок сообщим ещё один интересный факт.
Обычно, когда крокодил кого-нибудь ест, он не может удержаться от слёз. Когда он ест человека, то он плачет вместе с человеком. В противном случае – когда человек ест крокодила – не плачет никто.
Но у этого строгого правила есть не менее строгое и важное исключение: крокодилы-парни не плачут никогда!
© 2011 «Красная бурда»
Рисунки М. Смагина